Robert KOPP, grand connaisseur de la vie et de l'oeuvre des frêres Goncourt,  raconte avec vivacité et humour le vie à Paris de ces deux écrivains bougons, mauvaises langues et critiques du Tout Paris, couvrant presque ainsi un 1/2 siècle d'histoire de la France jusqu'à la fin  et au delà de l'empire de Napoléon III.

Paris a séduit très vite le Vendéen Clemenceau venu y achever ses études de médecine. Au Quartier latin, il fréquente avec la même assiduité l’amphithéâtre et le café, quartier général des étudiants opposants à l’Empire.

Mobile, en fuite, en chasse plutôt, Gide a cette aisance, cette liberté superbe, ce regard pénétrant jeté sur autrui, presque furieux parfois, puis vite détourné, reporté aussitôt sur un objet plus fuyant, insaisissable, et, à nouveau détaché, revenant vers l’ami proche. Le voici justement qui revient, le pas vif, la tête haute, le corps élancé,...

« Ce Mitterrand, écrivit François Mauriac, en 1954, je l’aime bien. C’est un garçon romanesque : je veux dire un personnage de roman. Il sort, à quelques lieux de chez moi, du terroir charentais comme Rastignac. »

C’est à Paris que Guillaume Apollinaire, éternel vagabond, poète de l’errance, se fixe et trouve son équilibre. Poète, dramaturge, romancier, pornographe, journaliste, mystificateur, parfois même un peu voyou, il sait capter, mieux que personne, la modernité littéraire et artistique de la capitale.  Il en est le passeur magnifique.

Rimbaud, que l’on voit toujours en adolescent de Charleville, fut aussi, de 1870 à 1873, un Parisien temporaire, soucieux de montrer ses vers et de fréquenter les milieux de la poésie nouvelle. Habitué des cafés et des cercles artistiques (les Vilains-Bonshommes, les Zutistes), il déambula dans le Paris de l’époque où il tenta de vivre, mal nourri,...